Outubro 25

O que são as Artrites Idiopáticas Juvenis?

As AIJ são doenças crónicas (isto é, com duração superior a 6 semanas) caracterizadas por inflamação de uma ou mais articulações, que podem surgir desde os primeiros meses de vida até à adolescência. As causas exatas das AIJ não são conhecidas, sabe-se contudo que a artrite possa ser desencadeada, em crianças geneticamente predispostas, após uma infeção viral ou bacteriana, um traumatismo articular, stress psicológico ou alterações hormonais.

A inflamação das articulações é causada por uma reação do sistema de defesa do corpo (sistema imunitário) que desencadeia um processo inflamatório articular. A inflamação faz com que aumente a produção de líquido dentro das articulações e é por isso que estas doem, ficam inchadas e custam a movimentar. O quadro clínico varia muito de uma criança para outra e de acordo com o tipo de AIJ. Identificar sinais de doença reumática na infância é essencial para um diagnóstico precoce e tratamento eficaz.

Principais sinais

• Rigidez matinal que melhora com o movimento;

• Dificuldade ao andar;

• Dor e inchaço em uma ou mais articulações;

• Movimentos limitados por dor;

• Inflamação nos olhos;

• Febre persistente ou recorrente;

• Perda de apetite;

• Manchas vermelhas na pele/ couro cabeludo.

Diagnóstico

O diagnóstico das AIJ é feito por um médico reumatologista pediátrico, com base na história clínica e no exame físico completo da criança, complementados por testes laboratoriais e exames de imagem, como RX ou ecografia, entre outros.

Tratamento

O objetivo do tratamento é controlar a inflamação, aliviar a dor, manter a mobilidade articular, prevenir o aparecimento de deformidades, promover o crescimento adequado da criança, o seu bem-estar e a sua autonomia.

O tratamento das AIJ engloba múltiplos fatores:

• educação da criança e da família para a doença;

• terapêutica farmacológica (medicamentos),

• medicina física e de reabilitação (fisioterapia ou terapia ocupacional);

• vigilância oftalmológica;

• apoio psicológico 

Devido aos avanços no tratamento, muitos doentes podem entrar em remissão (controle total da doença ficando a criança sem qualquer sintoma), o que será equivalente a uma cura, contudo a doença pode tornar-se ativa meses ou anos depois.

Qual a importância da atividade física? 

A atividade física deve ser estimulada em todos os casos (como por exemplo andar de bicicleta, caminhar, nadar), pois é essencial para manter a função articular, a força, a flexibilidade e as ligações sociais da criança com os seus pares.

Todavia, no início da doença e em momentos de agudização/crise pode ser necessário as articulações permanecerem em repouso e haver necessidade de interromper temporariamente a atividade física.

Com um diagnóstico precoce, acompanhamento médico, apoio familiar e escolar, é possível controlar os sintomas e preservar o bem estar da criança.

A escola tem um papel essencial no apoio e inclusão das crianças com AIJ. Informar e sensibilizar para esta temática, são passos importantes para a construção de uma sociedade mais empática para todos.

Fonte: andai -Associação Nacional de Doentes com Artrite Infantil

Manual Informativo da Artrite Idiopática Juvenil

Fisioterapeuta Susana Silva